カウントブラック

第1章

「母を見ろ！女は家畜だよ。そう親父からもじいさんからも教えられた。家畜は財産だけど、人間じゃあない。そんなものを愛せるか？無理だろう」
　男の母親が泣いていた。母親を泣かせる男は、最低だ。
「貴方は、自分の子孫をも憎んでいますね」
　祖母は容赦ない。多分、それがこの憑かれている現象の発端なのだ。多分、この男は、自分の子孫まで憎んでいるのだ。女から生まれる、それだけのことで。
「それがどうした」
　母が、男の家族に向き合う。
「この方は、憑かれているのではありません。必要なものは、精神科医か、カウンセリングでしょう」
　母がメモと紹介状を渡す。
「憑かれていない以上、代金は頂きません。が、呼ばれた分の、交通費のみ頂戴いたします」
　男が、俺は異常じゃない、憑かれているのだと、祖母に殴りかかった。俺は、殴りかかる手をそっと祓い、祖母を立たせた。
　『霊障でなければ、代金はいらない』こんな商売で、生計を立てられるのだから不思議だ。
「真っ当に生きろ」
　厄介事は避けたいので、男の深層心理に暗示をかける。男は、へなへなと座り込むと、大声で泣きだした。
　しまった、クズに真っ当に生きろとは酷だった。暗示により、男の今までの人生が全否定されてしまったのかもしれない。
「ごめんなさい、お母さん。貴方は、俺を生んだ素晴らしい人です。彼女達にも、酷いことをしてしまった。どう償えばいいのだろう」
　どういう訳か、どうしても受け取って欲しいと、男の家族はお祓い料を持たせてくれた。しかも、菓子折りと、寿司まで持たせてくれた。
　土曜日中に終わって良かった。俺は、アルバイト料と、菓子折りに寿司まで持たされ、帰宅することになった。
　一人暮らしのアパートに戻る前に、バイクを走らせ御形の家に寄る。
「こんにちは」　
　玄関を開けると、御形の母親が居た。
「あら、典史ちゃん」
　いつから名前で呼ぶようになったのだろう。でも、細かい事は気にしないことにする。
「仕事で菓子を貰ったので、良かったら食べてください。俺、一人暮らしで菓子は食べませんので」
　スナック菓子は食べるかもしれないが、和菓子は食べない。
「志信！」
「いえ志信君には用事がありませんから、呼ばないでください」
　朝食の礼に、菓子を届けただけだ。御形に用はない。
「あっ、典史兄ちゃん」