秘密のチョコレート

子どもはいずれ巣立つもの。

今、彼女と一緒に暮らしたとしても。

ボクが、彼女の子どもでいる限り。

いずれは、パートナーを見つけ。

巣立たなければならない。

いちごちゃん、大丈夫。
今は辛いかもしれないけど、きっと楽しいよ。

いつもいつも、ボクの気持ちを妹が吐き出してくれる。

ずっと、ずっと昔から変わらない。

妹だって、ボク以上に彼女のことが大好きだし。

まして、女の子だから。

彼女に相談したいことだって、たくさんあったはず。

けれど、妹はいつもストレートに、ボクと父に感情をぶつけてきた。

それが、彼女と似ている。

父は、そんな風に言っていた。

そのことで喧嘩にもなったけれど。

今、振り返ってみると。

妹も、ボクも。

とても、嬉しいことだった。

大丈夫、帰るなって言われても。
辛い時には帰ってくればいいんだから。

妹はそう、はっきりという。

たしかに、父は帰ってくるなとは言っていないらしい。

彼女が、勝手に自分で決めたことなのだろう。

一度決めたら、なかなか意志を変えない彼女を。

父は愛している。