Alegria

「ピンポーン。寒いの嫌いなショウもびっくり。キレイだよ、……きっと好きになるよ」

「間に合うかな、時間」
「んー、たぶんギリギリ。ショウ、一緒にいこうよ」

　エコはテーブルに半身乗り出した。

「でも、……バイトのあとに会うとか、汚ねえとか気持ち悪いって思わないの？」
「それエコ前も言ったよ？　そんなふうに思ったことない。なんなら今ここでーー」

「ちょ、何言って……！」
「じゃあショウ、新宿で待ち合わせね」

　エコはにこっと微笑んだ。

　結局、俺は半ば強制的に約束させられていた。

　12月25日。
　イベント日の仕事は決まって忙しい。独り者がとにかく予定を入れたがるせいかもしれない。

　スマートフォンは、頻繁に送られてくるエコからの写真つきメッセージでいっぱいだ。
　俺は客の合間を縫って、送られてくるメッセージを楽しんだ。

　その日最後の客を見送って、エコに会う前にシャワーでも浴びようと思った時。
　鍵を掛けてあったはずのドアがギイッという音を立てて開いた。俺は驚いて振り返った。