ばい、ばい

第1章

こちらに向かってくる姿には見覚えがあった。

肌寒くなってきた夕方六時過ぎ。
部室のゴミをゴミ捨て場に持っていく途中、
頬の辺りだけが熱くなっていくのがわかる。

間違いない。あれは確かに――

「あの人、おるよ」

恋焦がれる人の姿に隣を歩く友人も気付いた。

「あの人」と私の距離はどんどん近付いていく。
今見れば確実に目が合うだろう。

「ばいばい！」

と、そう言わなければ。
向こうも部活帰りで、茶化す友人はおらず今は一人。

これは待ちに待った絶好のチャンスだ。

「え？　……あぁ、ほんまや。気付かんかったわ」

私の声は友人に対しての誤魔化しの言葉になって出てきた。

あの人はというと、とっくに私の横を通り過ぎていった。

正直、気付かなかったわけがない。
友人より先に、私の目があの人のシルエットを捉えてから、
顔は熱くなるわ胸の辺りは何だかどくどくうるさいわで、
意識せずにはいられなかったというのに。

なぜあんな嘘を言ってしまったのだろう。