レグバ、翻弄される

東京モノレール

モノレールはトラブル続きだった。

ダイヤに乱れのないはずのモノレールが十分遅れた。誰かのスーツケースが全開して、土産物や洗濯物が散乱した。レグバの近くにいた赤ん坊は何かに怯えたように泣き続けていた。

「あー、どうした？あかんぐゎ、ちむがかいがあるか？」

朝英は、笑顔で赤ん坊の眼を覗き込んだ。すみません、と若い母親は恐縮する。
車内は満員で、あからさまに煩がる乗客もいた。

「ちにすることはないよ。あかんぐゎは泣くのが仕事だっからよー」

「すみません」

しきりに頭を下げる母親にも、朝英は笑顔を向けた。朝英はレグバに向って、にーにーは少し離れていてくれ、と指示する。

すると、赤ん坊はすがるように朝英に向って小さな手を伸ばし、朝英の指をしっかりと握った。朝英は眼を細め、指を左右に振った。