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手に携えた扇で風を巻き込み、解き放つ。
──その時だった。
がつん！
「……！？」
冷たく固い音が耳に届き、その直前、紫翳の顔に液体が降りかかった。
思わず動きが止まる。酒の匂いが鼻をついた。
足元に転がる盃に気が付くのと時を同じくして、さらに２個、３個と酒で満たされた盃が投げ込まれた。
中身が頭から紫翳に注ぎ、足元を汚す。
はっと顔を上げると、多部一門が大袈裟に肩をそびやかし、紫翳を指差して笑っていた。
その中には、国実の姿もある。
そればかりか、国実は声高に言葉を投げてかけてきた。
「おやおや、どうされたのだ、冬霞殿。何ゆえそなたにだけ、斯様な雨が注ごうか？」
（国実様……？）
それは、あまりにも衝撃的な出来事だった。
世間体にばかり気を取られる多部一門の嫡男でありながら、紫翳を世間の風聞だけでは判断しなかった男・国実。
彼には少なくとも嫌われてはいないと思っていただけに、何が起こったのかを理解するまでに、まず、時間がかかった。
国実の父、右丞相・惟為が満足そうに笑いながら息子の様子を窺っているのが、紫翳から見えた。
ぽたぽたと前髪を伝う酒の滴が、いかにも紫翳を憐れっぽく仕上げている。
紫翳は扇を下げ、その場で深々と頭を下げた。
「……お見苦しい姿をお目にかけ、誠にご無礼つかまつりました。辞去を以て、償いとさせていただきとうございます」
「おぉ、おぉ。そうするが良いぞ。風病でも患うてはいかん」
囃し立てるような国実の口ぶりに、他の貴族たちは一層嬉しそうに袂の影で笑っている。
紫翳は素早く舞台から下り、ただちに宴席を外れ、そのまま禁中を後にした。
邸に戻ると、出迎えた猫目石｛ねこめいし｝が目を真ん丸に見開き、鶫｛つぐみ｝が悲鳴をあげた。
「臭っ！！ 酒臭いわよ、あんた。何してきたわけ！？」
「まさしく、浴びるほど酒を飲まされた」
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