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―――画面に表示されたハザードマップが、徐々に赤く染まってゆく。
スマートフォンから地上波のニュースを確認すると、風船の破裂から15分ほどで報道が始まった。
しかし、その中継中に血を吐くレポーターとそのスタッフ。
実に良い。
ムゥ政府よ、隕石のことなど忘れてしまえばいい。
ただ目の前のウイルスの繁茂に悶え苦しむだけでいい。
私の言い放った言葉に愕然としていたBJも、いつの間にかハザードマップに食らいつくようにして画面を眺めていた。
自殺志願者とは、同時に自愛者でもある。
タカシがクロノスに目を付けた理由はそこだ。
自分を殺すのと、自分以外の全てを殺すのは同じこと。
BJだけではなく、キテレツも、マスクも。
ここに正常者などいないのだ。
正常者などいない?
いや、約一名、いる。
彼は確か、岩の塔の麓、鬼気(ひとけ)を忘れた資材置き場にいるはずだ。
彼の言葉を思い出す。
「継続」と言う言葉が嫌い。
これから何が起こるかなんて、誰にだって分かりはしない。
……いや、二項目は確か途中で聞きそびれたはずだ。
ならなぜいま口に出せたか。
その言葉は、私の言葉。
キテレツの放った言葉に対し、私自身が思わず呟いてしまったのだ。
「ユウコさん!! ダイナマイトが分離できない!」
作戦に支障をきたす言葉は限られている。
しかしそれがどのタイミングで出てくるかは分からない。
誰にだって、分かりはしない。
「どういうこと!? 原因は!?」
「ダイナマイトを固定してるステーが上手く外れないんだ! あらかじめ緩めておいたほうの!」
「……あっ……」
私はその小さな声を聞き逃さなかった。
BJの左隣にいる子供。
「サキチ……なにをしたの?」
「ネジが緩んでたから……僕、締めたんです……」
「なっ……!!??」
……嗚呼ッ!!!!!!!!!!
サキチをぶつ代わりにテーブルを思い切り殴りつける。
サキチは知らなかった。
だからサキチは悪くない。
しかし、使えない。
悪いのはサキチまでもを計画に引き入れた、タカシ。
なぜ。
そうだ、タカシ、なぜこんな崇高な作戦に子供を混ぜた!!!!
なぜBJのワガママを許した!!!!
あなたの作戦は完璧だった。
この子供さえ入れなければ!!!!!!
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