第1話

はじまり

次の日の昼休み、あたしは校長室に呼ばれた。

そこには校長先生と、担任の先生、司書の先生と…
知らない男女２人が居た。

「莉菜ちゃん、急にごめんね？

　…腕、見せてもらってもいい？」

あぁ…やっぱ先生分かってしもうたんか。

あたしが頷き、袖を捲る。

そこには、

所々、色が変わった肌があった。

「これは…どうしたのか、話せる？」

「…ぇと…」

どう言えばえぇんか分からん。

ただ…言うたら何もかんも終わってしまう気がした。

「実はね、こちらのお二人は児童相談所の方なの。
莉菜ちゃんを助けるために、来てくれたの。」

すると２人は、あたしに名刺を渡してきた。

「森下です。こっちは坂井。
莉菜ちゃん、私達に本当のこと、話してくれない？」

女の人…森下さんが言った。

「上手く話そうとしなくていい。
　もし、なんなら私達の質問に答えてくれるだけでいい。」

男の人…坂井さんが言った。

あたしは頷いて、覚悟を決めた。

「…そう。そうだったの。」

一通り話し終えると、校長室は静まり返った。

「ごめんなさい、莉菜ちゃん。ずっと気付いてあげられなくて…」

司書の先生はずっと、あたしの隣にいてくれとる。

向かいでは、森下さんと坂井さんが話し合っとった。

「莉菜ちゃん、ごめんけど腕の写真撮らせて？」

森下さんに言われるまま、あたしは腕の写真を撮った。

「じゃあ、莉菜さんはこちらが保護いたします。」

坂井さんは校長先生と話し始めた。

「莉菜ちゃん、あなたは今、お家に帰っては駄目なの。
このまま、同じ日々が続けば、莉菜ちゃんは、心も身体もこわれてしまうから。
だから、私達と一緒に来てくれる？

絶対、あなたを救ってみせるから」

森下さんは、言い含めるように区切り区切り話した。

壊れる？

何言うとんの？

壊れる訳ないよ。

だってあたしは

人形やもん。