背徳の籠⑥【完結】

第三十九話 交わる心

私の手を握り締める誰かの手の温もりを感じながら……そっと目を開く。

微かにぼやける視界の中視線を動かすと、そこには思った通りの姿が見えた。

俯き微かに身体を震わせながら、強く、強く私の手を握り締める男。

彼は私が目を覚ました事に気付いていない様で、俯いたまま小さく唇を震わせている。

「……茜……あかね……」

彼の唇が小さく動く度に、そこから私を呼ぶ擦れた声が漏れる。

神に祈る様に両手で私の手を握り締めたまま、きつく瞳を閉じる彼の姿はまるで泣いている様に見え……その弱い姿にツキンと胸が痛んだ。

それと同時にズキズキと鈍い痛みが体中を廻る。

静かに首を動かし視線を落とすと、そこには包帯で巻かれた自分の腕が見えた。

どうやらベッドに寝ているらしい私には、白い薄手の毛布が掛けられている。

それに隠れた足からもズキズキと微かな痛みを感じる気がした。

しかしその痛みを無視して小さく息を吸うと……そっと彼の手を握り返す。

その瞬間、俯いていた彼の瞳が開かれ、そして彼は勢いよく私を振り向いた。

「……茜！！目が覚めたのか！？」

そう言って彼は少し興奮した様に強く私の手を握り、私の様子を窺っている。

「……死ねなかったのね」

そう小さく呟き自嘲気味に笑って見せると、彼は苦しそうに眉を顰め……俯いてしまった。

それから暫く……沈黙が続いた。

全てが白で統一された静かな部屋の中、重苦しい空気が辺りに広がって行く。

しかしその静寂を破ったのは……彼だった。