魔法使いの子供達 第一章

第一章六話

「兄さん遅いな……」

　御堂一華は校門で兄の御堂零を待っていた。

　時刻は夕方の五時を回っている。

　部活動や委員会に所属していない兄は、いつもだったらこの校門をくぐって帰宅していくはずなのだが……。

「もう……。また〝魔法のお仕事〟なのかな？　危ない事はあまり止めてもらいたいんだけど……」

　一華は兄が魔法使いだという事を知っている。

　それもとんでもないスゴ腕の魔法使いだという事も――。

　彼は以前、一華を悪者から救ってくれた。

　一華が魔法犯罪者の集団である『暁の風』に誘拐された時に、兄は自分の身の危険を顧みずに一華を助けてくれた。

　当時の記憶はおぼろげだが、それでも兄が自分を助けてくれた事だけは憶えている。

　その時から一華は兄の零に特別な想いを抱いている事に気付いた。
（最も、誘拐事件の前からも兄には特別な感情があったのだが、それを明確に自覚したのがその事件からというわけなのだ）

　一華は兄を強くて、脆いと思っている。

　兄は確かに強い。それこそ自分が傷つくのに一切ためらいがない位に強い。

　だけど彼女は知っている。

　彼が自室で一人泣きながら寝ている事を。

　過去に自分が犯した罪について悔やんでいる事を、知っている。

　兄は、常磐の大火災を招いた張本人だ。

　その過去が兄の心を縛り付けて、自分を許せずにいるのだろう。

　一華はあの大火災で生き残った数少ない生存者だ。