YA DO RI GI

「今年二度目の誕生日おめでとう、杏樹」

「……いつから気付いてたの？」

「さあ、どうだろ。確信したのは途中からだけどね。会った瞬間にもしかしてとは思ったよ。言ったろ？　おじさんとは今でも会ってるんだ。彼は君がこの街にいることを知ってるし、未だに気にかけてるよ。だから俺も知ってたし、いつか偶然会うこともあるかもとは思ってた」

そっちこそ、と、聖人が尋ねた。
そりゃ、回想話に自分の名前が出てくれば嫌でも気が付く。

「聖人は本当に、特別なサンタになったね……」

この部屋に入った時、あんなにイライラしていたのに。
今はとても穏やかで、幸せだ。

「うわ、それ思い出したの？」

参ったな、と、聖人は照れ臭そうに頭を掻いた。

参ったのはこっちだ。
初恋の思い出が、美化されたままありありとよみがえったばかり。

「ねえ聖人、今さら気付いたことがある」

「ん、何？」

「私、どうしようもないファザコンみたいだ」

父が好きだった、とても。
好きの基準がブレないように、世間や常識がどれだけ否定しても、彼がした背徳を憎めなかった。

純との一夜がそれで正当化されるわけではなく、あれは紛れもなく私の罪なのだけど。

どうして自分にあんなことが出来てしまったのか。
葛藤する苦しみだけは、少しだけ昇華された気がした。