星がまたたく

「これ……ありがとう。大事にするよ」

「あなたはね。いつもそうやってはぐらかす。人の気持ちが分からないの？」

「えっ？」

「いいえ！　そうじゃない！　もう、これきりだからハッキリ言うけど。あなたは本当は分かってる！　分かってるくせに分からない素振り。いつもそう。とぼけてるんだわ！」

「とぼけてるって……」

「いい？　この世は女と男が助け合わなければ生きて行けないの。奥さんを亡くしたからなんだって言うのよ。悲劇の主人公に成りきって自分の殻に閉じ込もって」

「いや、そんなつもりは」

「あなたに、そんなつもりはなくても周りの女はそうは見ないの。困っている女が居ても知らんぷり。男なら困っている女を助けてあげたらどうなの！」

苦い記憶だった。

ふと夜空を仰ぐと、星がまたたいた。