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はっ…と、まるで今目が覚めたかのように
ぼくの視界はハッキリと周囲の色を捉えた。
暗闇が広がるはずであったこの部屋に、ロウソクの火がユラユラと光を魅せる。
橙色が儚い。
たった一つの小さな灯りは、どうやらこの部屋の全てを照らすには
足りないようだった。
やっぱり…少し暗いや。
まるで水から出され、弱った稚魚のようなそれからぼくは目を逸らした。
そして自分の手元にある物を仕上げるため、作業を再開した。
…ぼーっとなんかしていられない。
日が昇ったら、今度は畑仕事もある。
テキパキ…とまではいかないけれど、ぼくは、部屋の隅に積んだ藁を次々に消費していった。
両手いっぱいにして持って来た藁の山は、気づくと数個の入れ物に姿を変えた。
ほっと一息つく。
両掌は汗で湿っている。
額も同じくべっとりしていて、気持ち悪い。
手の甲で額の汗を拭い、掌はシャツで拭いた。
ちょうどそこで、ロウソクの火か消える。
フッと、音もなく。
薄っすらと明るかったこの部屋は、瞬く間に闇だけとなった。
…ちょうどいい。
今、仕事に蹴りがついた所だ。
ぼくは手探りで、妹や弟の眠る部屋の奥へ移動した。
朝日が昇るまでのあと2・3時間は、しっかり寝て体力を回復させなければならない。
そう思ってぼくは、気持ち良さそうに寝息を立てる彼らの横に、小さく小さく丸まって、瞼というカーテンを閉めた。
そして、すぐに夜明けは訪れた。
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