赤い、桜

野良猫を捕まえるのは、
鳥を捕まえるより簡単だった。
家の近辺の野良猫は餌を貰い慣れてるらしく、
食い物をちらつかせるとすぐに寄ってきた。
食ってる間に上から袋をかぶせて簡単に捕獲。
その袋を思いっきり
地面に叩き付ければ終わりなのだが、
罪悪感からか手が震えた。
目を瞑り意を決して叩き付ける。

「ふぎゃっ！」

猫は何ともいえない声を上げると、
幾度か痙攣したあと動かなくなった。
恐る恐る袋を開けると、
口から血を流して死んでいる。
猫の死体は、庭の桜の根元に埋めた。

それから俺はせっせと猫を殺し、
桜の根元に埋め続けた。
初めのうち抱いていた罪悪感は
次第に薄れていった。
ちょうど大学受験を控え、
ストレスが溜まっていたこともあって、
猫を殺すことは
いいストレス発散にもなっていた。

大学生になった春。
やはり桜は赤く咲かない。
少しくらい
ピンクが濃くなっても良さそうなものだが、
それもない。