野のワラシ②

神様たちの朝

いよいよ姥桜の命婦が乗り込んで来た。

タンスから鏡台から布団に至るまで、完璧に引っ越し状態だった。

「まぁ…。そうですか…。若君さまはお出掛けですか…」

出迎えたサクヤに、命婦が残念そうに言った。

命婦を出迎える為に、サクヤだけは致し方無くお出掛け中止である。

サクヤに付き従う召し使いの烏天狗たちと共に…。

「ごきげんようございます、命婦さま。
また今日は、随分と急な上に大荷物でございますね」

命婦の宿敵・シュミが、不敵な表情を浮かべながら命婦に言った。

「これはシュミどの。
ごきげんよう。
サクヤ殿とのわざわざのお出迎えなど、恥ずかしげも無くご一家気取りですか？」

「私どもは、どちらか様のように押し掛けではございませんから。
太守さまと后妃さまに正式に依頼された、れっきとした鎮守代行でございます。
こちらにご滞在中は、その点はしっかりとご理解いただきますようお願いします」

シュミが涼しい顔でそう言うと、命婦はフン！と鼻で笑いながら蔑むような表情で言い返す。

「鎮守のお役目、大儀でございますね。そちらはお任せ致します。
ただ、奥向きの事はやはりサクヤどのが取り仕切るもの。
それは、さすがにわきまえてらっしゃいますね？」

ノノの養育は奥向きの役割に分類されるから、お前も出しゃ張るなよ…と言う意味である。

「相手の迷惑も考えず、押し入って来て礼儀の説法ですか？
これは聞こえ高い桜神族が聞いて呆れますね。
厚顔無恥、ここに極めり」

「んなっ！私のみならず、誇り高い我が桜神族を愚弄したか!?
数多の男たちに媚びを売る一族が、武神たる私たちに敵うとでも思っているのか。
何なら…ここで勝負いたしましょうか？」

「典雅の芸神である弁天一族は、粗暴な争いより文化の守り手です！いかがわしい侮蔑の言葉！撤回してくださいっ!!!」

「貴女は領内の見廻りだけしていれば良いのです！
奥向きの事はサクヤどのに私がいろいろご相談いたしますので、そのおつもりで」

「お前こそ出しゃ張るな。
梅干しババァ」

「黙れや。オッパイだけ女」

ガキーン！

どちらも密かに用意したらしく、鋼鉄製の琵琶のバチと鉄扇がぶつかり合う。

「なかなかやりますの…？
勇ましい弁天もいたものです」

「そちらこそ、なかなか。
年寄りの冷や水でございますか？」

ニヤリ…。

なんか…とっても怖い…。