名前を呼ぼう

「柚樹悪ぃ、遅れて！！ちょっと道混んでた！！」

息を切らせて走ってくるアイツは、悔しいけど今日もかっこよかった。

「おっせーよ！待ちくたびれたんだけど。どんだけ待たせんだよ！？」

早鐘を打つ心臓…気づかれないように抑え、いつも通り悪態をつく。

「んな顔すんなよ？夕飯奢ってやるから。」

「う…」

笑顔を見せられると何も言えなくなってしまう。

赤面しているだろう顔は思わず俯く。

ポンポンと頭を撫でられると、その場を離れる。

反射的に顔を上げると、アイツはヘルメットを被り、バット片手に打席へと向かっていた。

マウンドと打席。18メートルちょっとの距離がもどかしい。

バットをくるりと回して、構えるその見慣れた姿にさえもドキドキする。

(呆けてんなぁ…)

らしくない自分に苦笑しつつ、頭を振ってボールを握り直した。