第5話

５

「――今も実家なのか？」

　不意に久保に声を掛けられて、ドキリとする。

「……ううん。今は一人暮らし。」

　ちらりと運転席に座る久保を見る。

　長い信号待ちから解放されて、車が加速し始める。

「――あの親父さんがよく許したな。」
「父とは冷戦状態なの。意固地になってるだけだって分かってるんだけどね。」
「ふーん？」

　前を走るのトラックの後ろ姿を見ながら、何となく父の大きな背中を思い起こす。

「――それに妹が医者になるって言ってくれて、医学部に行ってくれたから一安心なのよ。久保先生にも、その節はご迷惑を掛けました。」

　しかし、久保は思案顔のまま黙り込む。

「……先生？」

　亜希が首を傾げる。

　ちょうど同じタイミングで再び信号に引っ掛かって、ブレーキを踏む。

「……『先生』は仕事中だけで充分。」
「――はい？」
「今はプライベート。名前で呼んでくれればいい。」
「名前……？」
「……もしかして名前、忘れられてる？」

　亜希は小さく首を横に振る。

　そっと久保の名前を口にしてみる。

「『貴俊さん』でしょう？」

　一気に、頬が熱くなる。

（――嬉しい。）

　好きな人に自分の名前を呼ばれるのが、こんなに嬉しい事だとは思ってもみなかった。

　顔がにやけてしまう。

　しかし、久保はふと郡山も『タカトシ』という名前だったと思い当たると、急に苦々しい表情になった。

「……貴俊さん？」
「あ、ごめん。」
「気に入らない？」
「いいや、そうじゃない。」

　不安げな亜希の様子に肩を竦める。

「あのな、郡山の奴が漢字が違う『孝俊』なんだ。なんか急にアイツの喜びようを思い出してさ……。」
「また、郡山先生？」

　亜希の呆れ声に、嫉妬の火力が増す。

「……気が付いてないのか？」
「え？」
「アイツ、亜希に気があるんだよ？」

　久保に「亜希」と呼ばれて、不覚にも頬が赤く染まる。

　そして、目が泳ぐ。

　亜希は口が利けなくなってしまった。

　重い沈黙が垂れ込めて、気まずい雰囲気になる。

　久保もついさっきまで天にも昇る気持ちがしていたのに、今は逆に地獄の門の前に立たされている気分になった。

「……アイツの事が好きなのか？」

　亜希がふるふると小さく首を横に振る。

「じゃあ、何？　俺への当て付け？」

　車自体は渋滞を抜けたのに、こちらは膠着状態に陥る。