陽のあたる放送室で

三吉千里 - まどろみの中で -

「まあ、三吉さんはまずは朗読だし、時間のあるときに見てみたら良いよ。まだ課題本でどれを読むか決めてないんでしょ？」
「そうなんだよね、なかなか進まなくて」
「たしか、無理して全部読まなくても良んだよね？」
「そうだけど、ちゃんと全部読んでから選ぼうって決めたんだもん」
「結構自分に厳しいんだなぁ」
「そんな事無いよ。楠見さんの方がずっと真剣で厳しいと思うし」
「あー、楠見さんは文化部には珍しく熱血って感じだよね。陸上部にもああいう子ひとりは居たなぁ」
「そうそう。楠見さんが頑張ってるから、私も頑張らなくきゃって思う。それに…」
「それに？」
「私でも頑張れば、日野先輩みたいに読めるかなぁって」
口から出て来た言葉に私は自分でびっくりした。確かに、日野先輩には憧れている。でも先輩みたいになりたいなんて、はっきりと意識した事はなかった。いや、ひょっとして心の奥ではずっと思ってたのかな。新入生歓迎会で先輩の声を聞いたときから。
「まあ無理だってわかってるけどね。発声も滑舌も全然うまくいかないし、何よりあんな風に堂々とはなれないだろうし…」
「そりゃあ、入部して１ヶ月で上手くいくわけないじゃん。自分のペースで頑張ればいいんだよ。三吉さんの声、綺麗だと思うし」
え。あまりに自然に褒めるものだから、動揺が一瞬遅れてやってきた。
「それに、僕もちょっと頑張ろうと思ってるから、一緒に頑張ろうよ」
「な、何を？」
心臓がばくばくして、顔が熱くなってきた。先ほどの衝撃から全然立ち直れない。藤城君はそんな私の様子にはまだ気付いていないようだ。
「んー、それはまだちょっと秘密。じゃ、もうすぐバス来るから先帰るね。鍵返すのよろしく」
鞄を手に持ち、足取り軽く部室を出て行く彼を見送る。放送室のドアがバタンッと音を立ててしまったとき、私は机に突っ伏した。綺麗だなんて、初めて言われた…。
他に誰もいなくて良かった、今絶対顔赤いよ。はぁ…落ち着け私。
それにしても、秘密って藤城君はいったい何を頑張るつもりなのだろう。あんな言われ方をすると気になってしまう。しかも秘密と言ったときのいたずらっぽい顔を思い出すと、理不尽にからかわれたような気分になってきた。不意打ちといい、なんだかずるいなぁ。