次こそ愛します

数週間後、友人が上機嫌で俺の家に押し掛けてきた。大量の手土産と共に。

「うおっ、こんなにどうしろと」

「いいからいいから。冷蔵庫入れとくよ」

いや俺がよくない。

「新手の嫌がらせか？」

「日持ちするから大丈夫だよ」

そう言って、友人は家主である俺の許可も取らずに、冷凍庫からアイスを取り出した。そして食った。

「いや食うなよ」

「あぁ、うっかり」

アイスを食いながら、そう言って自分の頭を小突く友人。お前がそれをやっても何一つ可愛くないからな、そういうのは可愛い女子がやるもんだ。

アイスに関しては、手土産に免じて見逃してやり、俺達は座って一息吐く。
他愛ない会話をする事、一時間以上。俺はふと、友人が大量の手土産を持ってきた理由が気になった。

「……で、今日はどうしたんだよ」

「そうだ、聞いてよ！」

友人は両手を《パンッ》と叩き鳴らし、俺を指差した。ちょっとびっくりした。

「僕、彼女に愛してるって言った」

「え？」

唐突過ぎて気の抜けた声が出る。というか、彼女に愛してるって？言った？
それってつまりは……。

「彼女を愛せるようになったんだ」

友人は、とても嬉しそうに、どこか楽しそうに笑ってそう言った。