蟋蟀苑

蟋蟀

　僕は木戸君の後をコッソリ尾けてみる事にした。

そうすれば彼に付いて何か判るかも知れない。

事故や事件に妙に詳しく、探偵気取りな態度の秘密が…。

尾けるなら、施設の誰もが寝静まった夜中しか出来ない。

日中は子供達や先生達の目があるから怪しまれてしまう。

　午後17時を知らせる鐘の音が施設の外から聞こえて来た。

　施設では夕食の時間だ。

　『夕食の時間になりました、施設の皆さんは、速やかに食堂に集まって下さい』

　先生のアナウンスの声だ。

火災で厨房は燃えてしまったと言うのに、どうやって先生達は夕食を用意したのかは疑問だけど、

一刻も早く食堂に行かなければ、木戸君や花山さん達に会話を聞いていた事がバレてしまう……。

足音を殺して僕は洗面所へ向かうと、蛇口の冷たい水で手を洗い、備え付けの消毒液で消毒する。

ふと鏡に映る自分の顔を見る。

火災の事で相当ストレスが溜まっているのか、まるで僕の顔じゃないように酷くやつれている。

　誰だよ君は。

　冗談めかして鏡の男に訊ねてみるが返事は返って来なかった。当たり前だ。僕自身なんだから。