宇宙

第1章

【木星】太陽になり損ねた惑星

太陽系最大のジャンボ惑星。
もうすこし重ければ第二の太陽に…・

地球の直径の11倍、体積はなんと1300倍というジャンボ惑星。
その巨大ぶりに似合わす体重のほうは思いのほか軽く地球の320倍にしかなりません。
それは岩石タイプの地球と
違って、木星が、太陽と似た水素とヘリウムなどかるいガスでできているからです。
もし、木星が今よりもう少し重く生まれついていたら、中心部で核融合の火が灯って“恒星”として光を放つようになったことでしょう。

木星の正体を探るために送り込まれたのがガリレオ探査機。