TALES OF TIFNIAー孤高の狼ー

始まりの章

半ば叫ぶように言うキース。一刻も早くこの感覚を取り除きたかった。

「・・・・・・」

少女は再び黙りこむ。かと思えばいきなりキースに背を向けた。そしてそのまま歩き出す。まるで話は終わったと言うように。

「おい、話は終わってねぇぞ！」

話を勝手に中断し、立ち去ろうとする少女に怒りが湧き、追いかけて彼女の肩に手をかける。そして少女を振り向かせた。

「てめぇなんとかいい―――」

彼女に怒りをぶつけようとしてそれを止めた。いや、止めさせられたのだ、少女の瞳に。彼女は彼をみつめていたがその双眸は彼自身を見ていなかった。それは彼に興味がないということ。いや、元々興味などなかったのだろうが。

「・・・何かしら？」

ただ淡々と言葉を紡ぐ少女。彼女の表情を見て、いつの間にキースの怒りは収まっていた。

「い、いや何でもねぇ。・・・悪い」

肩から手を離しその場から逃げるように背を向ける。だが大事な事を思いだした。

「そうだ、お前名前はーーー」

振り向き、少女の名前を聞こうとしたがすでに少女の姿はなかった。残ったのはキースと風によって揺れた葉の音だけだった。

――――――――――――――――――――――――――

「痛てて、あの野郎また腕あげたな」

キースは鞄を肩に下げ、帰宅路を歩きながら顔の傷を擦る。