第34話

３４

　一方、その頃の久保家では、朝から江梨がユニットバスの鏡と睨めっこをしていた。

　入り口では久保が苛々しながら待っている。

「うわーん、アイラインが上手く引けなーいッ！」
「……大丈夫だよ、引けてる、引けてる。……ってか、そろそろそこを代わってくれない？　いい加減、身支度しないと遅刻するから。」
「――良くないッ！　この目尻のところが綺麗に引けるかどうかで、女は五歳は若返るんだよッ？！」
「あー、もう。じゃあ、身支度を部屋で済ませるから、髭剃りだけは取らせてよ。」

　手を伸ばして電動髭剃りを手にすると、アイラインに四苦八苦している江梨をそのままに、部屋に戻ってコンセントに刺す。

　江梨に一度は起こされたものの、その後は夢を見ることもなく、生来の寝付きの良さでぐっすりと眠れた。

（久しぶりによく寝たな……。）

　江梨の一喝を受けて、心の澱もだいぶ取れたのだろう。

　ここ数日の鬱々とした気持ちは幾分晴れていた。

「貴俊ぃ、今、何時ぃ？」

　髭を剃り終えて、目覚まし時計を見ると7時を超えている。

「7時過ぎ。どんなに遅くてもあと20分で家を出るからな。後は戸締まりして出掛けて。」
「えーっ、嫌だあ。」
「嫌なら、早くトースト食べなよ……。」

　ため息を吐いて、電動髭剃りを片付けがてら江梨を呼びに行くと、今度は髪を弄っている。

「食べないの？」
「……食べる。あと、インスタントでいいからスープも付けて。」
「はいはい。」

　そう言ってやかんを火に掛けると、シンク下の戸棚を探り、コンポタの袋を取り出す。

「よし、出来た！」

　バレッタのパチンと止める音がして、江梨がユニットバスを後にすると、トーストを立ち食いしながら、久保がスープを作っていた。

「おお……、出来てる、出来てる。」

　久保は冷ややかな眼差しで片眉を上げる。

　そして、やかんを五徳に置くと口の中味を飲み込んでから、「あのねえ」とぼやいた。

「いただきまーす！」
「はいはい。」

　他の家の「姉と弟」がどんなものか分からないが、ひとまず我が家は同じ「弟」でも「舎弟」のように思われる。

「何、湿気た顔してるのよ？」
「悪かったな、湿気た顔で。」
「可愛くなーいッ！」

　30近い弟を前に可愛さを求める時点で間違いだろうと思ったが、言うと余計にぶつくさ言われると思ったのもあり、久保はただ不貞腐れるだけだった。