rule 2

　ちょうど出してあったミュールを履いて、高丘さんの部屋の前に立った。

　ブラックにゴールドの縁飾りのようなものが付いたドア。このマンションのどの部屋も同じなのに、その奥で生活している住人を知ってしまったからか、違うものに見えてきた。
　インターホンを押そうと伸ばした指が止まる。
　ここに来る女性は、彼を呼び出す時はどんな気持ちなのだろうか。彼女ではないと言われているのに、一夜を共にするその心模様が分からない。

　１度押すと聞き慣れた音が聞こえてきたが、彼は応答する様子はなく、数回鳴ったのちに切れた。
　もう１度押しても、彼は出てくることはない。

　仕方なく自分の部屋に戻る。
　一体どういうこと？私だって居留守を使いたかったのにと、苛立ちの矛先がないまま、むしゃくしゃした気分を晴らすため、ベランダに出た。
　比較的奥行きがあるこのベランダは、大雨や柵の方へ出ない限りは濡れることはない。

　ライターで煙草の先を焦がし、湿気と共に吸い込むと、メンソールの爽快さが際立って心地よく感じた。