雑種化け物譚❖Czero ⁂表紙:香河様

⑧

　その後、いったい何があったのだろうか。青年は全く、よく覚えていなかった。
「愚かな……暴徒を自らに取り込むなどと……」
　次に目を覚ましたのは、何故かゾレン東部、それも王城の一室だった。
　難しい顔をして青年を見守る国王が、起き抜けに面前にあって驚く。

「おはようございます、ライザ君。気分はどうですか？」
「……は？」
「あ、ちゃんと心臓は動いてるみたいですね？　どうなるかと思いましたが、さすがに丈夫ですねー、飛竜」
　隣でにこやかに控える祭祀にも、ポカンとするだけではすまなかった

「ライザ……！！　良かった、目が覚めた……！！」
　ベッドに横たわる青年に飛びついた人影。それは第一峠でしばらく療養していたはずの少女で、顔は涙でくしゃくしゃだった。
「本当に死んじゃったと思った……！　いなくならないでって約束したのに、バカ……！！」
　泣きじゃくる少女曰く、一週間前の和平交渉の後、青年は心臓が止まった状態で川辺で発見された。
　しかし体は無傷で、魔道の徒の多い東部に運ばれ、原因不明の仮死状態の治療を王城で受けていたという。

「飛竜が貴様に馴染むまで、マトモに動くことはできないそうだ。せいぜい束の間の休暇でも謳歌するといい」
「……は？」
　休暇……？　と、わけがわからず首を傾げる。
「君は本日付で、私の下で監視生活兼、表向きは教会系列での雑用に従事していただきます。住居は東部で用意しますので、西部に帰ることは諦めて下さい」
「――は？」
「本当は『王属』に迎えたかったのだがな……『子供攫い』の疑いなど一度でもかけられた者には、他の要職を与えることすら叶わんと、内々で煩くてな」
　国王はかなり不服そうだが、完全に青年を置いて、色々と何か話が進んでいる。さすがに嫌な表情を浮かべずにはいられない。