いつもの金曜、午後5時半

　そのあと、彼らが食い下がることはなかった。
　わたしはひたすら初瀬さんに支えられながら、二人で駅へと向かった。

「あの…驚かせてしまってすみません。それに変な風に呼んでしまって。
　あいつらに明日香さんの名前を知られたくなかったんですけど、あーちゃんはなかったですよね……ごめんなさい」

「あ、あの、謝らないでくださいよ！すごく、助かりましたし。
　てか、わたしの方がたくさん謝らなきゃいけないです。
　ごめんなさい……」

　そんなわたしの言葉に、彼は優しく微笑んだ。

「……もう、いいですよ。
　でも、ご自身のことだけは、大事になさってくださいね」

　彼の優しさに、また涙腺がゆるんだ。
　彼は少しあわてて、それから、ハンカチを手渡してくれた。
　もう……、なんでそんなに優しいんですか。