秘すれば花

プロローグ

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息が白くなるほどの冷えた夜の京。月の光を背にして一人の男が立っていた。

｢…ﾊｧﾊｧ、ｹﾎｯ、あなただったのね…｣

千絵はいち早く気配を察知し追った。だが逆光でよく見えない。

｢ｲﾋﾋﾋｯ…やっと会えたなあ。まさか京まで来てるとは。一年前はしくじっちまって、ばばあを殺しちまったしなあ？…次は仕留めるぜぇ｣

｢っ！！お前が静江さんをっ！｣

｢だったらどうだって言うんだ？仇でも討つか？ｹｹｹ。獲物はそうでなくっちゃ仕留めがいが無いってもんよ｣

｢どうして！どうしてあたしを狙うの？！｣

｢ んなの上からご命令よ。ま、俺は殺しさえできればなんでも良いけどな、ﾋﾋｯ｣

月を覆う雲が流れ月の光が差し込んだ。黒の忍び装束。胸には蒼魔(そうま)の紋。布で顔を覆ってはいるが、にやりとした目元は隠れてはいない。

と男はそう言うと同時に、苦無を投げた。
千絵の腕を掠める。

そこで男が一気に距離を詰める。

｢なあ、なんか喋れよ。つまんねぇぜ｣

千絵を見た男は心底つまらなそうにしながらも攻撃はやめない。
素早い動きで千絵をなぶるように弄(もてあそ)ぶ。

攻撃をなんとか受け止めるが、少しずつ傷ついていく千絵。

｢つまんねぇ、これで終いだ。ﾋﾋﾋ｣

……男は狂気的な笑みを浮かべ、苦無を持ち直し勢いよく千絵の胸を貫いた。