Dissonance

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　夜。アーロンの部屋にノックが響く。

「どうぞ」

「こんばんは」

　顔を覗かせたのはリリアンナだった。昼間とは違い、薄いピンクのネグリジェを着ている。時計の針は十二時を過ぎていた。アーロンはペンを動かす手を止め、リリアンナを迎え入れた。

「夜分失礼します。お疲れのところ申し訳ありません。この時間しか抜け出せなかったものですから」

「ご用件は」

「フィアンセの帰還を祝いに」

　するりと部屋に入ったリリアンナは内側から鍵をかけ、満足気に笑みを浮かべた。

「これで完全に二人きり」

「そうですね」

「……ですから、その口調はやめろと再三申し上げましたよね？　昼間とは違うのですから、気を遣わないでください」

「分かりました……お姫様」

「ケンカ売ってますの？」

　アーロンは笑顔で青筋を立てるリリアンナの唇に指を当てた。

「そんな言葉あんたには似合わない」

　リリアンナは顔を真っ赤に染め、一つ咳払いをした。

「訊ねたいことがありますの。聞いていただけますか？」

「ああ」

　アーロンはソファを勧めたが、リリアンナはこちらがいいと、アーロンのベッドに並んで座った。

「今度騎士団長をお勤めになるとか。父上から伺いました」

「耳が早いんだな。まだ機密事項だ」

「ええ、勿論。任命式まではヒミツ、ですよね？　あなたの補佐は、ええと、あのムサ……体格のいい方ですわよね」