Dissonance

　口にするだけでも疲労を感じる。だけど言わなければいけない。

「用途の通りその製法は酷くおぞましいものでありました。虫を何匹か捕まえて壺などの入れ物に入れて待つのです。最後の一匹になるまで。そしてその残った最も強きものを、飲食物に交ぜるなどして呪いたい相手の体内に入れる。……その効力はあまりに強く、法で禁じられるほどであったそうですよ」

　白いもやが足元から広がる。霧だ。

　まるで何者かがこれ以上先に進むなと警告しているようだ。それでも彼女は歩みを止めない。王女として、人間として。

「わたくしは……蟲毒」

　少しだけ、華奢な肩が震える。

「世界という壺に囚われ、周囲を蹴落として。そして私はここにいる」

　そしてアーロンを見上げ、

「わたくしは、私は毒なんです」

　漏れたのはため息にも似た吐息。アーロンはリリアンナとは目を合わせず、数歩先に進むと、立ち止まり、不安気に首を傾げるリリアンナに視線を向ける。

　金色の光が気怠げに揺れる。

「お前がしたいのは、いや、するべきはそんな話ではないだろう？」

「え？」