snow fang

　
＊　＊　＊

　スノー・ファングという種族を知っている者は少ない。いまの終わらない冬が始まってから生まれた種族だからだ。
　雪の女王が降らす雪の魔力が、獣と人の姿を合わせ持つあたしらをつくった。

　だから、あたしらの命はきっとこの冬が終わりを告げるまでだと、仲間は皆口を揃えて言った。
　いつ雪の女王の気が変わって『終わらない冬』が終るかわからない。

　だからあたしらは、命以外は何ものにも縛られず好きに生きようと決めたんだ。

　この雪の森を通る旅人から金目の物やら服まで剥ぎ取って、全て自分らの物にする。
　自分らのためだけに。

　あたしらはいつしかスノー・ファングではなく、山賊という集団で呼ばれていた。

　群れでいるのは皆同じ考えだから。
　あたしも大賛成だった。

　あたし、アレーシャは山賊の親玉の娘として群れの中では特別だった。

　仲間が何処からか奪い取ってきた宝でも、あたしが望めば全て手に入った。

　あたしの住処である岩壁の洞窟には、それら沢山の宝の他に、森で捕まえた生き物たちを縄で繋いである。

　鳩に兎に狐。
　それからトナカイだっている。

　みんなあたしの所有物。あたしのもの。
　そいつらと遊んでやるのがあたしの日課だ。

「ほおら、鳴いてみせろ。跳ねてみせろっ」

　縄を掛けた首にナイフの刃を当てれば、トナカイはあたしの言う通り鳴いてその場で暴れる。

「あっははは！」

　みんなあたしのものだから。
　みんな言うことをきくんだ。