snow fang

　
「お願い！ はなして！ こんなこと止めて！」

　捕らえられていた娘が喚きだした。
　屈強な肉体の男に捕まっている、それも山賊だというのに、その恐怖も知らないのか抵抗してくる。

　その様子にあたしは訊いた。

「何でそんなに嫌がる？ お前はあたしのものになるんだぞ？」

「私は早く行かなきゃいけないの。大切な人が雪の女王と一緒にいなくなったの。だから――カイを探しに行かなきゃいけないの！ だからあなたのものなんてならない、早くはなして！」

　あたしの言うことをまるで聞かない娘に、あたしはラマーンを思い出して苛々としていた。　

「いなくなったのはお前のせいじゃないのか？ 探すくらいなら、縄で縛ってなかったのか？ 自分の側を離れないようにしつけなかったのか？ そうじゃないなら自分のせいじゃないか」

「カ、カイは大切な友達よ!? そんな酷いことしないわ！」

「ひどい……？」

「カイがいなくなったのは、きっと別の理由があったからよ。それまでずっと一緒にいてくれたわ、ずっとよ。縄なんかで縛らなくてもカイは私の大切な友達でいてくれた」

　訴えるように言った言葉が、あたしには上手く理解出来なかった。
　娘があたしに言った。

「あなたはいままでそんなことをしてたの？ だったらその縄に繋がれているのは、あなたの友達なんかじゃないわ。縄なんかで縛りつけても、ほどけた瞬間あなたは全てを失うもの！」

　娘の姿が完全にラマーンと重なった。