陰陽少女――海底撈月

第三章 鬼哭啾啾の亡霊

　ばたりと、人が倒れる。二人のやり取りを見ていた者達が次々に。葛島もその場で膝をついた。

「な、なんや、急に眩暈が」

「気分が――」

　立っていられたのは、刀真と氷雨と木下の三人。

　店の電気が全て落ちる。ある一点、テレビを除いては。

　店の外でも異変は起きているらしい。時折、悲鳴やどよめきが聞こえる。

　刀真と氷雨は互いに耳打ちしあう。

「ちょっと、早すぎるんじゃない？　もう、連中の準備万端整で、後は爆弾スイッチ押します五秒前ってこと？」

「そこまで絶望的な状況じゃない事を祈りたいところだ。今のところ、死者も出ていないし、物の怪も出ていない」

　先ほどまで長閑な日本全国旅の番組を映していたテレビが、今はノイズの波を店内に響かせている。と、しばらくしてから、ノイズの中で何か人の顔のような輪郭が浮かび上がる。

『我らは鬼哭啾啾（きこくしゅうしゅう）の亡霊――芦屋道満の意志を継ぐ者である』

　戦いの火蓋は厳かに切られる。