たい焼き

その後、当初の予定通りファミレスでランチをとる。

その間も圭太はむっすりと口を噤んだままだった。

「ちょっと夕飯の買い物するから、スーパー寄って良い？」

味気ない食事を終え、車に乗ってからそう問いかけると、「ん」と短い返事が返ってきた。

せっかくの休みだったのに。

あとは買い物して終わりか。

悲しみに沈んでいこうとする気持ちを少しでも引き上げようと、ハンドルを握ったまま片手でオーディオを操作し、ラジオをつける。

今流行りのポップスが流れ出し、私が手をハンドルに戻した途端。

「っち。」

苛立たしげな舌打ちが聞こえて、チャンネルが荒々しく回される。

次の瞬間には、車内に流れる空気とは相容れない、陽気なジャズが一人寂しげに流れ出した。