あたたかな雨

第3章 秋入梅 ～あの時の…～

その日の夜。
獅虎は，あの子猫たちのことを，また思い出していた。

その様子を知ってから知らずか，またライムがやってきて，獅虎の隣に陣取る。

「そういや，ライムを
　もらったときも，あれくらい
　小さかったかなあ」

そういうと，ライムは獅虎に背中を向けて座る。

「ああ，そうか，もうちょっと
　大きかったかなあ…」

獅虎は，ライムが家に来た時って…どうだったっけ…と思いながらも，疲れて眠ってしまった。ライムは，そんな獅虎の様子を見て，横にそっと寄り添って，ゆっくりと丸くなった。

「そういえば…」

獅虎は，ライムが家に来た日のことを思い出していた。

「ライムを俺に託したのは…伊葉…だったな」

獅虎は，ライムに引き合わせてくれた小さな女の子の顔を思い出していた。