レジオネール戦記・煽動編

第一章 自宅は海辺の丘に

　レティシアは石の階段を一歩ずつ滑らないように降りて行くと、電動ボートに乗り込んだ。妙な何かが後方に鎮座している。

「さあ行くよ」

　エンジン音が一切しないので、洞窟から出るまで誰もその存在に気付かなかった。マシンガン集団の一人がボートを見付け、イタリア語で「居たぞ、追うんだ！」叫ぶ。

　――マシンガンに地中海、イタリア語ときたらマフィアか。彼奴がシシリーのと込み合った話を昔に聞いたことがあったな。

　電動ボートの足は速いとは言えない。エンジン音が徐々に迫ってくる。射程には中々収まらないのは解っていても時間の問題だ。

　――泳ぐより百倍マシだ！

　何かのエンジンを点火する、白い排気を出し始めて軽やかに連続音をたてた。座席に座るとベルトを緩めに縛る。椅子に縦長の棒がついていて、その先にはプロペラがくっついていた。

　追跡するボートが威嚇で射撃を繰り返した。彼等は信じられない何かを目撃する。

「な、なんだあれは！」

　指さして空を見上げる、何かが舞い上がって行くのだ。