レジオネール戦記・煽動編

第五章 死の囁きは永遠に

　古株のクァトロ部員は全員が落下傘降下を可能としている。だが今アントノフに乗り込んでいるのは、半数が新人であった。当然各国の軍隊や警察組織の退役者であるが、実戦は未知の領域というのも少なくない。

「ブッフバルト大尉、降下準備完了です。自分が最後に降ります」

　そう申し出たのはビダ先任上級曹長である。何時でも何処でも困難な任につくことを志願する、勇敢さにかけては最高峰の男だ。

「殿は任せた」

「後六十秒で作戦地域、ハッチ開放」

　機長の声と同時に後方の扉がゆっくりと開く。軍曹以下が班員を最終チェックし残り時間経過を待つ。
　ギリギリの足場に立ちビダ先任上級曹長が皆に声を掛ける「降りたら大尉を探せ！」次々と空中に送り出し、ブッフバルト大尉とは目で礼をする。四人ずつ十回飛び降り、最後に一等兵とビダが空に舞った。

　アントノフ26改の後部ハッチが開くときと同じくゆっくりと閉まる。煙が立ち上る地域の上空を通過すると、大きく旋回し、また海を目指して飛び去って行くのであった。