第8話

第1章

「ん？何？」

智樹さんはあたしの視線に気がつき、不思議そうに聞いた。

「あ、ううん。智樹さん、怪我したのはどっちの足？無理しないでね。痛くなったら、言ってね」

あたしがそう言うと、智樹さんは「ああ」と思い当たったようで、笑った。

「学校でなんか聞いてきたね。平気だよ。両足ともなんともない。あのときの怪我はたいしたことはなくて、もうすっかり完治さ。サッカーだってできるよ」

智樹さんはにんまりして、両足を動かして見せた。

「え？でも、怪我のせいでプロを断念したんでしょ？」

「うーん、あのときはそうでも言わないと、クラブチームの人が引いてくれなかったんだよ。
サッカーは優勝したから満足したんだ。やれるだけのことはやったから。それに、職業としてサッカーを長く続けられるほどの才能は俺にはないよ。そんな甘い世界じゃない。
俺は正気道会の跡取りだからね。サッカーも、正気道会の仕事も片手間にできるものじゃないから、高校を卒業したら、正気道会一本にするって決めていたんだ。今は大学もあるから、まだ制約があるけどね」

それから照れくさそうな笑顔を見せた。

「反抗していたときもあるけど、今では俺、親父のこと尊敬しているんだ。親父のような家元になって、この正気道会を守っていきたい。書庫の本を見ただろ？あれだけの長い歴史を積み重ねてきたんだ。『気』の道を絶やさず、その道を追求していくというのは、とてもやりがいのある重要な仕事だと今では心から思っているよ」

智樹さんは目をキラキラさせてそう語ってくれた。

自分の道をちゃんと見つけている、素敵な目だった。

ああ、あたしはそれを支えていってあげたい。家元の奥様のように、妻として、智樹さんをずっとサポートしていきたい。

あたしは、強くそう思った。