【***】隣人

　起こさぬ様、そっと隣のベッドに忍び込む。

　新居購入にあたり、有名な家具屋に足を運んだ。ダブルベッドを熱望されたが、シングルベッドをサイドテーブルを挟んで二台、並べて置こうと提案した。

「その方が絶対、ゆっくり休めるよ」
「う～ん……確かにそれも一理あるな」

　その代わり、一生ものの買い物だと奮発して高級ベッドにした。お陰で引っ越して来て以来、快適な睡眠を得られている。

「おやすみなさい」

　返事はなくていい。もう夢の中の主人の邪魔はしたくない。

　部屋の灯りを手元のスイッチで消すと、ゆっくりと目を閉じた。

「初めてだったの？」

　20歳の時だった。成人式の日に再会。よくある話だ。

　お酒解禁のせいもあり、私は泥酔してしまった。

　最悪の気分で目覚めると、隣で彼が気まずそうに目を細めた。

　最初に通じる時、相当痛いらしいと噂に聞いていたが、アルコールのせいなのか、酔っぱらっていたせいなのか私は乱れに乱れただけだった。

　ただ真っ白なシーツに咲いた赤い花が、私の処女喪失を示しただけだった。