降りしきるは、枝なりて

「今年もええように支えが出来とるがな」

「そうだね、どうやら今年は棚を組んでるみたいだけど。支柱だけじゃおっつかなかったのかなぁ」

　なにしろ、この桜は身に余るほど大量の花をつける。そのうち花の重みで折れてしまうのではないかと、いうくらいに。

「わたしはぁ今の方がええのぅ。傘のようで、ええのぅ」

　梅ばあは嬉しそうに笑うとほぅとため息をつく。

「花が咲いたら綺麗じゃろなぁ」

　その言葉にドキリとした。まるでその言い方は……。

「……咲いたらおぶってでも僕が連れてきてやる」

　武太の低い声に、梅ばあはゆっくりと微笑んだ。
　そして武太の方へと、顔を向けた。

「それよりも、嫁さんを連れて来んかい。今年の桜さんは一等綺麗なはずじゃぁ」

「……何でわかるの」

「そらぁ、70年も相手してもろうとるでのぅわかるがなぁ。今年は一番の満開じゃぁ」

「だったら尚更、見ないと。ね、梅ばあ、今年は僕と一緒に見行かんか」

　梅ばあはほんの少し首をかしげると、武太の方へと手を伸ばす。

「嬉しいのぅ……そんな必死にならんでもええがなぁ」

　梅ばあはまっすぐ伸びない腕を武太の頭に向けたが、すぐに届かないとわかったのだろう。武太の肩に手をのせると、あやすように叩いた。

「大きくなったのぅもう、届かんわ」

「梅ばあ、ボケた振りすんな。はぐらかさんといて」

　ちょっと照れつつも、武太は梅ばあの目を必死に見る。
　今逸らしては、いけない気がする。