30センチ

【４】

「急に来るなんて、何かあったのか」

ビールをちびちびと飲み始めて15分程経った頃だろうか

お互いそれまで無言で、時計の秒針の音だけが室内に響き、俺達を取り囲む環境は全て静寂に包まれていた

そんな中、俺よりも少し低い声がこの静寂を壊す様に、それでいてどこか冷たい空気を溶かす様に俺に語りかける

顔を見なくても、その声だけで夏富が俺の事を心配してるのだとわかった。いつもより柔らかく、優しい声音だ

人は弱っている時に優しくされるのに弱いとよく言うが、きっと、こういう時の事を言うんだろう

俺はその声に気が緩み、自然と今日あった出来事を口から零しそうになって、咄嗟に口元を手で覆った

修一に告白して振られた、なんて……言える訳、無いのに

「……別に。ただ、飲み会がつまんなかっただけ」

「まあ、それならいいが。上島が連絡も無しに来るなんて初めてだったから、少し驚いた。何かあったなら、話聞くぞ」

「ありがとな。でも、本当に大丈夫。単純に連絡忘れてただけ」

「そうか」

連絡を忘れただけだと言って、少しだけ笑みを浮かべれば、夏富は肩からフッ、と力を抜いてそれならいいと言った

そんな夏富に俺も張り詰めていた緊張の糸が解けたのか、力を抜いてより一層ベッドに凭れかかる

先程よりも、二人を包む空気はどこか温かくて、胸を締め付ける様な痛みが少しだけ緩和された気がした

今なら冷静に、考えられる。この現実はきっと、俺が最も恐れていた最悪の未来じゃない

修一は俺の言葉に気持ち悪がる事なく、はぐらかす事もなくちゃんとした答えをくれた。親友としてなら隣に居ていいと言ってくれた

親友としてだったら

俺は、まだ、修一の隣に居ていいんだ

だったら、またあの境界線を作ろう。今度こそ距離を間違えない様に、測って

この気持ちを直ぐにどうこう出来るとは思っていない。今更諦められるとも思えない

けれど、側に居たい

俺は改めて、修一の親友で居る事を決めた。迷いは一切無かった

この想いを打ち明けて側に居れなくなるよりは、一生親友で居る方がずっといい