30センチ

【５】

大学の授業を終え、大粒の雨が降る中で俺は黒の傘を差して家に帰る所だった。靴とズボンの裾をじんわりの濡らしながらも、俺はその事を気にも止めず早足で歩く

その後ろを濃いめの青い傘を差して着いてくる、昨日までただの親友だった筈の、想い人。俺の授業が終わるのを教室前で待ち伏せされて、あっという間に捕まってしまった

「なあ」

「……」

「なあって。さと」

「……なんだよ」

「無視すんな」

俺は後ろからの声掛けを何度も無視していたが、しつこくされて流石に返答を返した。振り返る事なく前に突き進む俺は、声だけでは修一の感情が読み取れず、一度返答を返して以降また押し黙った

正直、無視したくもなるだろうが。あれだけ一方的に言われたらさ

俺は未だ、昨日の現実を上手く受け入れられていなかった。昨日、あれからずっと修一の事ばかり考えてて

せっかく修一と付き合えるんだから、もっと喜んでもいいんじゃないかって。そうだ、俺はどんな事をしてでも付き合いたかったんだから、これはチャンスなんじゃないかって

恋人同士ならば、修一の髪に、手に、頬に、簡単に触れられるかも知れない。距離なんてそんなもの一切気にせず手を伸ばして、無防備に晒される肌に指を這わせて、そのままキスだってーー

ああ、そんな風に、思えたらよかったのに

好かれてないのに付き合うだなんて、これ程虚しいものはなかった。俺は、恋人として求められてるんじゃない。俺を側に置けるなら、きっと修一はなんだってよかったんだ

俺はまた、修一に突き放された。俺なんて恋愛対象じゃないと、間接的に言われてしまった

その事が、心底辛かった。認めたくないとさえ思った。俺はバカだ。もっと素直に、現状を喜べる性格だったらよかったのに

『付き合ってよ』

昨日修一に言われた言葉が、不意に脳裏を過ぎった。その言葉を払拭したくて何度も首を横に振る

やめろ、俺をこれ以上惑わせるな。その声で、恋人へ繋がる言葉を紡ぐな

俺はいつまで、この想いに振り回されればいい。いつまで、こんな想いを続けなければならない

修一の側に居られないのなんて、考えられなかった。でも側に居る事でこんなにも辛い想いをするなんて、思いもよらなかった