第3話

隣の彼女～涼太の思い～

塾の近くにあるファミレスで、俺は頬杖をついて外を眺めた。

目の前では、可愛らしい女が可愛らしい仕草でケーキを食べている。

何かを話しているが、俺の頭には入っていない。

それでも、適当に相槌をうてば彼女は嬉しそうに笑う。

そんな俺達を、周りは恋人同士だと思っているだろう…。

実際は違う。

只の友達……少なくとも、俺はそう思ってる。

彼女は多分そうは思っていないだろうけど…。

そんな事を考えたら、何だか滑稽に思えてきて俺はクスリと笑った。

「涼太？」

「うん？」

「何か面白い物でもあったの？」

彼女が同じように外を眺めた。

「何も…それより、さっきの続き聞かせろよ？」

「うん!!」

頭を軽く撫でてやると、彼女は嬉しそうに頷いて話を再開した。

俺は、また聞いているふりをする…。

(そう言えば…彼奴には撫でさせてもらえなかったな…。)

そんな事を考えて、俺はハッとする。

(どうして、彼奴が出てくるんだよ…。)

彼奴とは、同じ塾で隣に座る《佐伯 ミナリ》の事。

そして、ある疑問に辿り着く。

(どうして…俺はあんな事言ったんだ？)

最近の俺は、その事ばかり考えている気がする…。

ミナリが珍しく落ち込んでいて…それを、あんな手紙で励ました俺…あの日からだ…。