俺達の騎馬戦伝説

帰り際、ジゴローは俺達に日々のノルマを課した。

「毎日スクワット200回、腕立て伏せ200回！　ええな!!」

「200回でええの？　けっこう少ないのぅ」

そう言い合っていた沖田と隆。

「……マジで言うちょる？　それ」

マゾに違いない。

体育会系の奴らなんて、みんな大マゾだ、絶対だ!!

「それから、この特製ゴムボールをお前らに二個ずつ授ける。
名付けて『にぎにぎボール』！
常時両手でにぎにぎして、片時も離すな。ええな!!」

……いちいち名付けるなよジゴロー。
ゼロなセンスが、いっそ清々しいぜ……。

山下先輩が言う。

「そのタコ大将、イケるで。
反射神経だけは異様にええ。身体の軟さも尋常じゃねぇ。マジで、馬次第じゃ。
大将、任せたで」

こうして、前代未聞の二年生文化部大将を擁する俺達赤組の、
蓋を開けなきゃ皆目わからない騎馬戦の火蓋は、

まずは俺達の猛特訓で、切って落とされることになったのだった。

とは言いつつも。

やってられっか、『巨人の星』じゃあるまいし！

俺達の目的は、ミステリ研の存在アピール、あわよくば新入部員の確保だ。

勝とうが負けようが、いや、日々研鑽を積む運動部の奴らに、勝とうなんて思っちゃいない。

とにかく、大将戦の晴れ舞台で林が前口上を成し遂げれば、
目的は達成されるんだ。

お約束のサボりを決め込む気満々だった俺は、
また新たに、騎馬戦という伝統行事の恐ろしさを知ることになる。

翌朝、登校すると。

校門で、グラウンドで、廊下で、知らない三年生や一年生から声がかかる。

「赤組勝利はお前らの肩にかかっちょるで！」

「期待してます、頑張って下さい！」

「ノルマ、こなしちょるか～」

「……はあ。どうも～……」

クラスでも。

「調子はどうか、高橋ぃ、沖田ぁ」

「腕立て伏せ、やりよるんじゃろうの？」

「授業の合間合間にちょっとずつやれぇや。ワシ数えちゃるけぇ、ほらほら」

「いや、その、おかまい無く～」

執拗なおかまい有り有りの中、
気がつけば俺と沖田は毎日、昼休みのみならず、
授業と授業の間の貴重な休憩時間にまですべて、

クラスメイトの掛け声のもと、腕立て伏せとスクワットを20回ずつ披露する羽目に陥っていた。

しかも、それだけでは済まなかった。