俺達の騎馬戦伝説

「広樹広樹広樹！　事件、大事件!!」

気怠い夏休み明けの放課後。

壊れるかという大音響を上げて図書室の入口が開き、
――そして、壊れた。いや、戸ががっつり外れた。

「あ！　またやってしもうた。建てつけ悪ぃのう、この戸」

駆け込んで来た隆は、レールから外れた戸板を持ち上げ、ガタガタ嵌め込んでいる。

「またかいや。いつか絶対お前が壊すぃのう、その入口」

「おう!!　慣れ親しんだ図書室の戸に引導渡すんは、絶対ワシじゃ!!
ミステリ研部長の名に懸けて、これだけは誰にも譲らんで！」

「あ、そ」

俺達周陽工業高校ミステリー研究会の溜まり場と化している図書室は、
普段使っている校舎とは別棟の、旧校舎にある。

一応創立150年！を誇る伝統校に相応しい、床が抜けそうな木造ボロ校舎だが、
『なんちゃら文化財』に指定されるとかされないとかで、取り壊しを免れたらしい。

たぎる若き血潮を内に秘め、自らを律し、
暴れず騒がず静かに活動する者のみが、出入りを許される聖地。

俺達ミステリ研の根城に相応しい。うん。

「って、お前が引導渡してどうするんじゃ、隆。
曲がりなりにも部長が文化財をブッ壊しでもしたら、
ワシらの貴重な活動場所に出入り禁止にならぁや」

なかなか戸板が嵌まらず、汗をかきかき、まだガタガタやっている隆に溜め息をつきながらも、
今日も一応訊いてみる。

「……で、今日の大事件は何なんか？」

「おお、それよそれ!!
聞いて驚け、なんと林が、騎馬戦の赤組大将に選ばれたんちゃ!!」

「……はあぁ!?
何かの間違いじゃろ？」

「いやいや、三年の柔道部の連中がウチの教室までぞろぞろやって来てのぅ、高らかに宣言して林を拉致ってった」

「拉致って……」

「運動神経はねぇけど、長身と敏捷性と柔軟性はピカいちとか言うて」

「……マジ？」

林は、我がミステリ研の、わずか三人の部員のうちの一人。

確かにヒョロ長いが、優しいだけが取り柄のヘタレだ。

運動経験も無さそうだし、軟派なチャラさだけが売りのあいつが、
何がどうしてそんなことになったんだ!?

「夏休み前の体力テストの結果がこないだ出たじゃろ、どうやらアレが原因らしいで、柔道部の山本によると」

「……ぜってーウラがあるっちゃ、それ」

「今頃特訓でもさせられよるんじゃねぇかのぅ。
あ、やっと嵌まった！」

カラカラと軽快な音をさせて、ようやくレールの上を戸が滑り始めた。