新月を手折りて

消し去りたい過去

＊消し去りたい過去・1＊

俺が神谷さんに出会ったのは、高校の入学式だった。

『出会った』っというのは、些か語弊があるかもしれない。

壇上に立ち、生徒会長として挨拶をする神谷さんを見たのが、俺の中での『最初』だった。

品の良さを窺わせる姿勢の良さ、そして凛とした表情に、詰まる事なく滑らかに言葉を紡ぐ声。

今まで出会った事のない、凡そ凡人には醸し出せないオーラを持った神谷さんに、一瞬で目を奪われた。

こんな人が、現実に存在するのか…。

そんな事を心の中で呟いたのを、今でもハッキリと覚えている。

それぐらい、神谷さんの第一印象は鮮烈だった。

そう感じたのは俺だけじゃなかったらしく、校長の挨拶の時は、あんなにも騒いでいた他の生徒達も、まるで示し合わせたかのように静かになって、会場である体育館の中、聞こえてくるのは、神谷さんの涼やかな声だけだ。

『静かに』とも、『喋るな』とも言わなかったのに、神谷さんは、それらの言葉を使う事なく、声で、目で、存在で皆を黙らせてしまった。

凄い……こんな人、初めて見た。

先生の中にだって、こんな人はいない。

「共に学べる事を、心から嬉しく思います。ご入学、おめでとうございます」

そう締め括り、穏やかに微笑んだ神谷さんの笑顔。

こんなにも綺麗に微笑む人を、他に知らない……。

拍手するのも忘れ、壇上から去っていく神谷さんを、見えなくなるまで目で追い掛けた。