第二夜 金曜深夜のお客様

　あの状態では立ち上がる事はおろか、わずかな重みですらかけられはしないだろう。
　乱れた前髪で隠された目は、どこを、何を見ているのか分からない。
　アレが……アレが、さっきの音と気配の正体。
　だめだ──。頭のどこかで警報が鳴り響いている。このまま、アレを見ているのは、良くない。
　俺の体から切り離されてしまったかのように、必死に警告を発している意識。だがそれに反して、身体は縫い止められているように動かす事が出来ずにいた。
　モニターから目を逸らす事が出来ない。息をひそめて、画面に見入る。
　床の上を這い回っていたモノが、ふと動きを停めた。何かに気付いたように顔を挙げる。店内に設置された四つのカメラ。長い前髪の奥にある目は、そのうちの一つを見ている。
　こちらからその表情をうかがう知る事は出来ないが、アレの目は間違いなく、このカメラを捉えている。俺が見ている、このカメラを。

　ずぞっ……

　と女が動いた。先程までの緩慢な動きではない。明らかに目指す何かを発見したモノの動きだ。

　ぞぞぞぞ……

　両足が使えないとは思えない速さで床の上を進み、カメラのフレームから消えた。
　どこだ？　どこに行った？　また、棚の陰にでも隠れたのか？
　慌てて画面のあちこちに視線をさまよわせていると、突然モニターにノイズが走った。
「おい、何だよ？」
　モニターの乱れに、思わず声をあげ、壊れたテレビにするように両手でバンバンと叩く。
　見たい訳ではない。目にしても不快になるだけだ。でも、見えなければ見えないで、ひどく不安になる。
　乱れた画像に忙しなく視線をやりながら、モニターを叩き続けていると、始まった時と同じようにいきなり画面が戻った。
「あ──直った……」
　ホッと息を吐く。そして気付く。
　違う。さっきまで見ていた映像とは違う。通常なら、店内四つのカメラで撮影している映像を、四分割された画面で映し出している。
　だが今、映し出されているのは──。アイスのケースから続く通路と商品棚。先程まで、あの女が映っていた画面。その画面だけが、モニターに大映しになっている。
　何が起こっている？　分からない事が多過ぎる。分からない事だらけだ。
　どうする事も出来ず、ただ呆然とモニターを見ているしかない俺の目に、動くものが入ってきた。