第二夜 金曜深夜のお客様

　レジカウンターで会計をしている親子連れや、雑誌コーナーでマンガを立ち読みしている職人風の若い男、タバコを購入するためだろうか、ズボンのポケットをゴソゴソと探りながら入って来たサラリーマン。
　いつも見ている光景と大して変わらないのに、モニター越しになると、途端に現実味を失うものなんだな。
　妙な事に関心していると、作業を終えたらしい店長が声を掛けて来た。
「いや、お待たせしました。済まないね」
「いえ、お忙しいのにお手数かけます」
　カバンの中から履歴書を取り出し、店長に手渡す。
「夜に入ってくれてたバイトさんが急に辞めちゃってねぇ。困ってたんだよ」
　書類に目を通しながら、夜バイトの子って長続きしないんだよね、どうしてかなぁ等と店長は呟いている。
「夜間のバイトって、そんなに大変なんですか？」
　そんなに人の出入りが激しいって、どんだけ仕事があんだよ？　ちょっと不安になって、俺は店長に聞いてみた。
「基本的には、接客と商品の陳列だね。ただ昼間と違って一人だから、ちょっと大変かも知れないけど。それでも、他のコンビニに比べてキツイって事はないんじゃないかなぁ」
　夜中に何度か利用した事があるけど、店長が今言った以上の仕事があるとも思えない。
「じゃあ、木下君。慣れるまでの二週間は、夕方五時から十時のシフトに入ってもらおうかな。覚えてもらわなくちゃ、いけない事もあるからね。で、様子を見て夜中のシフトに移ってもらうから」
「はい、分かりました。よろしくお願いします」
　顔知っているのに、改めてこうやって名前を知るのも、何だか変な気分だねぇ。そう言って笑っている店長に頭を下げた。
　シフト表は、翌日の昼までに作成しておくから、それ以降取りに来るように言われたので帰る事にする。

　んな訳で、夕方五時から十時までの間、俺はコンビニでバイトするようになった。
　これまでバイトなんてした事はなかったから、どうなることかと思ったけど、そこはそれ、俺ってば要領はいい人間だからね。
　作業内容の引き継ぎとかレジの操作法とか、そんなモンに関しては全く心配していなかった。実際、一回説明を聞けば大まかなトコロは理解出来たしな。
　俺は気にしていたのは、人付き合いの方だ。大概の事はそつなくこなす俺だか、どう言う訳か、円滑な人間関係を構築するのは苦手だった。