悪魔の声

第一章

「竜二くん？」

　黙り込んでいると、松ヶ崎に名前を呼ばれた。ハッとして、噛み締めていた唇を開ける。
　しっかりしろ、俺。

「すみません。えっと、それで」

　竜二は続けた。

「もちろん、何処に泊まりに行ってるんだって話になったんですけど」

「うん」

「レイのやつ、毎回行き先を言うわけじゃなくって、正直俺もルイも知らなかったんです」

「じゃあ、今回も？」

「はい。母が出張に行く度、ほんとに毎度のことだったんで、俺たちも、進んで聞くわけじゃなかったし。
　で、分からないって言ったら、母がまたキレて、レイに電話したんですけど電源切られてて。
　仕方なく、ルイに、片っ端から心当たりに電話をかけさせて、でも、分かんなくて。
　それで母がルイに、明日学校に行って、聞いてこいって言ったんです。ルイの責任だから、責任もって探して連れ帰れって」

「それで、瑠依さんは今日学校に行ってるんだね」

　母親に、追い出されるように学校へ行った瑠依を思い出して、竜二は頷いた。

「なるほど。殺されてから三日経っても、捜索願とかが出されていないのはそういうわけか」

「……はい。母はプライドの高い人ですから、娘が何処かに遊びに行ったまま帰って来ないなんて、安易に触れ回りたくなかったんだと思います」

　答えると、松ヶ崎は「そうか」と呟いて、今日初めて、目の前に置かれたコーヒーカップに手をつけた。
　その動作に合わせて、竜二も自分のカップに手をつける。

　この家を買ったときに、四人分のカップとソーサーを購入した、イタリアで有名なブランドのティーセット。
　ほとんど使われることはなかったが、綺麗なこの食器を、麗依はとても気に入っていた。

　そう思うといたたまれなくなった。

　なんでレイが殺されなきゃならないんだよ。