大倭７ 科野編① 外伝 奇祭・御柱祭、天鳥船異聞

二、魔除剣《まよけのつるぎ》

　火水彦は剣の前に立っていた。
　鍛冶派の隅で、もう一人の火水彦らしき影が、耳から血を流してもがいている。

『何者です？』
　火見は、板壁にもたれた影に剣を向けたまま、心の中で問いただした。

　板壁の影が大きくなった。身の丈が六尺ほどの、灰緑色の靄のような影になって立ちあがり、火見の心に言葉が響いた。
『愚かなことを・・・』

『何者です？』

　灰緑色の人影は板壁に背を密着させた。身体が壁に同化して姿が消えた。

「兄上！外へ逃げます！」

　火水彦は砂鉄の山を跳び越え、入口へ走った。外へ出て、鍛冶場の板壁を入念に見たが、何かがいた形跡はない。

「兄上。あれは？」
　剣を持って火見が火水彦の立つ板壁に走ってきた。

「どこにもいない。消えた・・・」

　呆然と立ちつくす火見の手の中で、剣の茎が小さく振動した。二つの勾玉もわずかに輝いている。

　この剣は、巫女が代々心に受け継いだ魔除剣その物だ！言い伝えに聞く神剣、十握剣だ・・・。