…いつか、あなたに。

教え子

「創柳様にはたくさんのことを教わりました。

チカラの使い方…敵との戦い方…。」

ほら、半分は忘れてやがる。

俺はお前ら兄妹を戦闘機械にしたいわけじゃないんだぞ？

子供って、どうして親の思惑通りに育たないのか…ちょっと寂しい。

親の心…子知らずといえる。

数百年生きてこれだぞ？

「…だから、他にも覚えることはたくさんあるだろ。」

知らず知らずに、気がつけば創柳はあやめにすっかり親心がついてしまっていた。

いずれ親バカと言われる日も遠くないだろう。

「とにかく、今回の一件が終わったらお前はたまにでいいから少し休め。

今お前が倒れたら、代わりがいなくなる。」

代わりが現れるかは疑問だが。

「創柳様…私はそんなに簡単に倒れませんよ。」

心配してくれるのが嬉しくて。

つい、顔がほころんでしまう。

普段、あまり本気で優しさを見せなくとも…私はそんなあなたをお慕いしています。

口には出さなくても…表情には出てしまう。

「あなたのためならどこまでも頑張れますから。」

満面の笑み。

全く、毒気が無いからやりにくいな。

創柳はため息混じりに腹をくくる。

「だから、そうじゃないだろうが！」

…ぎゅっ、ときつく教え子を抱きしめた。

「そ、創柳様！」

どぎまぎするあやめ。

まさか、抱きしめられるとは思っていなかったから。

「失いたくないんだ…お前たちを。」

小さく呟く創柳。

お前を拾ったあの日から。

お前を手塩にかけて育てた日々は。

俺は変わった。

戦に汚れた俺を…お前たち兄妹が清めてくれた。

だから、無くしたくない。

愛している。